Rekombinasi virus ditemukan dalam sampel virus di California. Virus hibrida itu merupakan hasil rekombinasi varian B.1.1.7 yang lebih menular dari Inggris dan varian B.1.429 yang berasal dari California.
Dua varian virus korona baru, SARS-CoV-2 yang pertama kali diidentifikasi di Inggris dan California telah bergabung menjadi mutasi hibrida. Ini bisa menandakan fase baru pandemi Covid-19 karena lebih banyak varian hibrida bakal muncul dan membawa konsekuensi perubahan karakter virus menjadi lebih berbahaya.
Peristiwa penggabungan atau dikenal sebagai ”rekombinasi” virus ini ditemukan dalam sampel virus di California. Virus hibrida yang ditemukan merupakan hasil rekombinasi dari varian B.1.1.7 yang lebih menular dari Inggris dan varian B.1.429 yang berasal dari California dan diduga bertanggung jawab atas gelombang kasus Covid-19 di Los Angeles.
ADVERTISEMENT
SCROLL TO RESUME CONTENT
Rekombinan tersebut ditemukan Bette Korber di Laboratorium Nasional Los Alamos di New Mexico dan disampaikan pada pertemuan yang diselenggarakan Akademi Ilmu Pengetahuan New York pada 2 Februari. Menurut dia, ada bukti yang cukup jelas dalam basis data genom virus AS, dan ditulis di Newscientist pada edisi 17 Februari 2021.
Dalam presentasinya, Korber menyebutkan, ”Kami menemukan setidaknya satu rekombinan.” Dia juga menunjukkan representasi grafis dari genom virus yang menunjukkan dengan jelas bahwa itu adalah mosaik urutan dari dua garis keturunan yang berbeda, yang sulit untuk dijelaskan dengan cara lain selain rekombinasi.
Tidak seperti mutasi biasa, di mana perubahan terakumulasi satu per satu, rekombinasi dapat menyatukan banyak mutasi sekaligus. Sering kali, hal ini tidak memberikan keuntungan apa pun bagi virus, tetapi terkadang bermanfaat bagi virusnya, tetapi sebaliknya menjadikannya lebih berbahaya bagi manusia.
Peneliti genomik molekuler dari Aligning Bioinformatics dan anggota konsorsium Covid-19 Genomics UK, Riza Arief Putranto, di Jakarta, Kamis (18/2/2021) mengatakan, temuan ini perlu dipublikasikan dulu di jurnal atau laporan ilmiah untuk dikaji ulang sejawat, seperti dilakukan para peneliti di Eropa. ”Namun, jika memang rekombinasi ini telah terjadi bisa berbahaya karena bisa menghasilkan virus baru. Bisa jadi bakal ada SARS-CoV-3,” katanyao.
Implikasi rekombinan ?
Saat ini para ilmuwan masih berdiskusi dan menyelidiki lebih jauh tentang rekombinasi varian SARS-CoV-2. Rekombinasi ini dapat menghasilkan varian baru lebih efisien ketimbang mutasi yang terjadi tanpa koinfeksi. Ilmuwan mengkhawatirkan keluarnya varian yang lebih adaptatif.
Rekombinasi sebenarnya lazim terjadi pada virus korona karena enzim yang mereplikasi genom mereka cenderung terlepas dari untai RNA yang disalin dan kemudian bergabung kembali di tempat yang ditinggalkannya. Secara teoritis, jika sel inang mengandung dua genom virus korona yang berbeda, enzim dapat berulang kali melompat dari satu ke yang lain, menggabungkan elemen yang berbeda dari setiap genom untuk membuat virus hibrida.
Kemunculan berbagai varian baru-baru ini dari virus korona baru mungkin telah menjadi bahan mentah untuk rekombinasi karena orang dapat terinfeksi dua varian berbeda sekaligus. ”Kita mungkin sampai pada titik ketika ini terjadi pada tingkat yang cukup besar,” kata Sergei Pond, ahli biologi molekuler dari Temple University di Pennsylvania, seperti ditulis Newscientist.
Implikasi dari penemuan ini belum jelas karena masih sangat sedikit yang diketahui tentang biologi rekombinan SARS-CoV-2 ini. Namun, ia membawa mutasi dari B.1.1.7, yang disebut ?69 / 70, yang membuat virus Inggris lebih mudah menular, dan yang lain dari B.1.429, yang disebut L452R, yang dapat memberikan resistansi terhadap antibodi.
Dalam pertemuan ilmiah di New York, Kober mengatakan, ”Peristiwa semacam ini dapat memungkinkan virus untuk menggabungkan virus yang lebih menular dengan virus yang lebih resisten.”
Oleh AHMAD ARIF
Editor: ALOYSIUS BUDI KURNIAWAN
Sumber: Kompas, 18 Februari 2021
