Ilmuwan Temukan Bagaimana Rasa Nyeri Muncul

Pernahkah kita menyadari ketika merasakan nyeri setelah dicubit atau tertusuk duri? Bagaimana prosesnya sehingga kita merasakan nyeri? llmuwan di Amerika Serikat telah menemukan, ternyata rasa nyeri itu berasal dari respons seperangkat sel saraf bernama Tac1. Walaupun baru dicoba pada tikus, temuan ini membantu upaya pengobatan nyeri berkepanjangan pada manusia.

ADITYA DIVERANTA UNTUK KOMPAS–Pelari maraton Indonesia untuk Asian Games, Agus Prayogo, mencoba berjalan didampingi tim pendukung medis, sesaat setelah diberi penanganan nyeri terhadap lutut kanannya (25/8/2018).

Penelitian berjudul “Mengidentifikasi Jalur yang Diperlukan untuk Mengatasi Perilaku yang Terkait dengan Nyeri yang Berkepanjangan” itu dimuat dalam jurnal Nature yang juga dipublikasikan sciencedaily.com. Penelitian dilakukan tim Universitas Harvard dan Universitas Yale, AS.

Penemuan ini, berdasarkan eksperimen pada tikus, mempertanyakan validitas pendekatan eksperimental saat ini untuk menilai efektivitas senyawa pereda nyeri. Sebagian besar metode saat ini bergantung pada pengukuran respons awal, yang berfungsi mencegah cedera jaringan, daripada mengukur rasa sakit yang berlangsung yang timbul dari kerusakan jaringan yang sebenarnya. Akibatnya, beberapa senyawa obat yang mungkin telah berhasil dalam meredakan rasa sakit yang berkelanjutan bisa dianggap tidak efektif karena dinilai berdasarkan hasil yang salah.

“Krisis opioid (obat nyeri) yang sedang berlangsung telah menciptakan kebutuhan akut dan mendesak untuk mengembangkan perawatan nyeri baru. Temuan kami menunjukkan bahwa pendekatan yang lebih disesuaikan untuk menilai respons nyeri akan fokus pada respons nyeri berkelanjutan,” kata Qiufu Ma, guru besar neurobiologi Universitas Harvard.

KOMPAS/ADHITYA RAMADHAN (ADH)–Beberapa jenis obat digabung secara paket dalam plastik transparan tanpa informasi penggunaan yang jelas dijual bebas di Desa Babakan Raden, Kecamatan Cariu, Kabupaten Bogor, Sabtu (6/8/2016). Biasanya, obat tersebut dipakai untuk mengatasi nyeri badan, rematik, dan sakit gigi.

Tim ilmuwan berfokus pada satu perangkat neuron atau sel saraf yang disebut Tac1 yang terletak di ujung bawah sumsum tulang belakang yang mengirimkan sinyal antara otak dan seluruh tubuh. Fungsi yang tepat dari Tac1 masih kurang dipahami sehingga Ma dan rekan ingin tahu apakah dan bagaimana neuron ini terlibat dalam sensasi nyeri yang berkelanjutan.

Dalam serangkaian percobaan, tim menilai respons nyeri pada dua kelompok tikus, satu tikus dengan neuron Tac1 utuh dan satu lagi dengan neuron Tac1 yang cacat secara kimiawi.

Hasilnya, tikus dengan neuron Tac1 yang tidak aktif memiliki reflek penarikan normal ketika terkena stimulus yang menyakitkan. Mereka tidak menunjukkan perbedaan mencolok dalam penarikan jari mereka ketika tertusuk atau terkena panas dan dingin. Namun, ketika para peneliti menyuntikkan hewan-hewan dengan minyak mustard yang membakar, mereka tidak menjilat cakar yang khas yang dilakukan hewan segera setelah cedera. Sebaliknya, tikus dengan neuron Tac1 utuh menjilat cakar dengan kuat dan berkepanjangan untuk meredakan rasa sakit.

Demikian pula, tikus dengan neuron Tac1 yang dinonaktifkan tidak menunjukkan respons yang mengatasi rasa sakit ketika kaki belakang mereka terjepit, sesuatu yang menyebabkan rasa sakit yang berkelanjutan pada manusia. Hewan-hewan ini tidak menjilat cakar sebagai akibat dari cubitan. Kehilangan kepekaan terhadap jenis rasa sakit tertentu meniru hilangnya sensasi yang terlihat pada orang dengan stroke atau tumor di area tertentu dari pusat pengolahan rasa sakit di otak, yaitu thalamus, yang membuat mereka tidak mampu merasakan rasa sakit yang abadi.

Hasil penelitian ini mengkonfirmasi bahwa neuron Tac1 sangat penting untuk perilaku mengatasi rasa sakit yang berasal dari iritasi berkelanjutan atau cedera, tetapi mereka tidak memainkan peran dalam reaksi refleksif-defensif terhadap ancaman eksternal.

Selanjutnya, para peneliti ingin tahu apakah neuron Tac1 berhubungan dengan kelas neuron lain, yang disebut Trpv1, yang hadir di seluruh tubuh dan sudah diketahui berfungsi mendorong sensasi rasa sakit yang abadi karena cedera. Tikus yang memiliki fungsi Tac1 tetapi Trpv1 yang tidak berfungsi, merespons dengan lemah terhadap nyeri cubitan, menunjukkan penjilatan cakar yang minimal. Penemuan ini menunjukkan bahwa neuron Trvp1 terhubung ke neuron Tac1 di sumsum tulang belakang untuk mengirimkan sinyal rasa nyeri.

“Kami percaya bahwa neuron Tac1 bertindak sebagai stasiun relay yang mengirimkan sinyal rasa sakit dari jaringan, melalui serabut saraf Trpv1 ke otak,” kata Ma.

Dalam penelitian sebelumnya, peneliti dari Universitas Texas, AS, Ted Price dan rekan, menemukan bahwa manipulasi reseptor spesifik dalam sistem saraf untuk neurotransmitter dopamine merusak nyeri kronis pada tikus jantan, tetapi tidak memiliki efek pada betina.

Percobaan difokuskan pada mekanisme nyeri yang baru ditemukan terkait dengan reseptor dopamin D5, salah satu dari lima kelas reseptor yang diidentifikasi untuk neurotransmitter. Tikus yang secara genetik direkayasa kekurangan reseptor D5 menunjukkan pengurangan respons nyeri secara siginifikan, tetapi hanya pada laki-laki.

“Ini luar biasa khusus untuk pria. Jika kita melihat hasil yang sama dalam jaringan manusia, itu akan mendukung gagasan bahwa Anda bisa membuat obat antagonis D5 untuk mengobati rasa sakit pada pria,” kata Price, seperti dikutip sciencedaily.com 6 Maret 2018.–SUBUR TJAHJONO

Sumber: Kompas, 14 Desember 2018