Waspadai Turbulensi “Tanpa Permisi”

Turbulensi udara cerah diyakini terjadi pada penerbangan pesawat Hong Kong Airlines CRX 6704/HX 6704 rute Denpasar-Hongkong di selatan Kalimantan, Sabtu (7/5). Kondisi sama menimpa awak dan penumpang Etihad Airways EY-474 rute Abu Dhabi-Jakarta di sekitar Sumatera bagian selatan, Rabu (4/5).

Turbulensi karena awan mudah dihindari pilot karena awan terdeteksi radar di kokpit pesawat. Namun, turbulensi udara cerah atau clear air turbulence (CAT) sulit dideteksi karena udara bersih dari awan. “Itu membuat pilot tak segera memperingatkan pramugari dan penumpang agar duduk dan mengenakan sabuk pengaman karena tidak melihat gejala turbulensi,” kata Kepala Bidang Meteorologi Penerbangan Badan Meteorologi, Klimatologi, dan Geofisika (BMKG) Mustari Heru Jatmika, Sabtu (7/5), di Jakarta.

Pada kondisi CAT, pilot tidak melihat kondisi pemicu turbulensi pada jalur penerbangan. Namun, pesawat tiba-tiba berguncang hebat. Turbulensi udara cerah datang “tanpa permisi”.

Turbulensi merupakan guncangan terhadap pesawat karena kondisi atmosfer. CAT fenomena aliran udara bervariasi pada jarak pendek yang mengakibatkan perbedaan/ketidakteraturan suhu dan tekanan. Umumnya, itu terjadi pada lapisan atas atmosfer, 30.000-50.000 kaki (9,1-15,2 km). Fenomena atmosfer itu berskala kecil dengan cakupan puluhan-ratusan meter dan dalam hitungan beberapa detik atau menit saja. Namun, bisa berulang pada lokasi sama atau pada daerah di sekitarnya.

Sejauh ini, CAT sulit dideteksi peralatan pengamatan konvensional, pemodelan cuaca, ataupun satelit. “Belum ada teknologi yang bisa meramal CAT. Jika ada, akurasinya masih diragukan,” kata pengamat penerbangan dan mantan Kepala Staf TNI Angkatan Udara Chappy Hakim.

Menurut Heru, faktor pemicu CAT pada satu pesawat belum tentu sama dengan CAT pada pesawat lain. Setidaknya ada tiga pemicu CAT, yakni arus udara berkecepatan tinggi, gelombang gunung, dan turbulensi di sekitar sel awan kumulonimbus (di sekitar, bukan di dalam sel awan).

Pemicu berbeda
Pemicu CAT pada Etihad Airways di Sumatera bagian selatan dan Hong Kong Airlines di selatan Kalimantan terdeteksi berbeda. Analisis BMKG, CAT pada Etihad Airways akibat gelombang gunung, sedangkan pada Hong Kong Airlines disebabkan turbulensi di sekitar titik-titik lokasi awan kumulonimbus.

Pesawat Etihad diduga turbulens di area antara Bengkulu dan Tanjung Pinang. Pada ketinggian 37.000 kaki (11,27 km), pesawat mengalami gerak ke atas dan ke bawah sehingga penumpang tanpa sabuk pengaman atau berdiri terlempar. Barang-barang di bagasi kabin berhamburan. Sebanyak 31 penumpang dan awak pesawat terluka.

Itu menunjukkan guncangan turbulensi parah, yang menurut Badan Penerbangan Federal AS (FAA) berarti pesawat mendapatkan perubahan ketinggian dan arah yang besar sehingga tidak bisa dikontrol beberapa saat.

Analisis citra satelit Himawari 8 pukul 13.00-14.00, pesawat Etihad tak memasuki awan kumulonimbus, yang berarti terkonfirmasi mengalami CAT. Heru yakin, itu disebabkan gelombang gunung setelah massa udara mengalir dari barat ke timur melewati Pegunungan Bukit Barisan.

Sementara turbulensi pada Hong Kong Airlines terjadi di lapisan ketinggian 41.000 kaki (12,49 km). Turbulensi diperkirakan juga parah, tetapi karena skala kecil, satelit SigWx WAFC London dan Washington tak mendeteksi.

Sabuk pengaman
Menurut Chappy, pesawat berada pada dimensi ruang ketika terbang, yang bisa bergerak horizontal dan vertikal. “Tidak seperti mobil pada dimensi bidang, hanya maju-mundur dan kiri-kanan,” ujarnya.

Penerbangan selalu menghadapi risiko guncangan karena turbulensi, baik terpelanting ke bawah maupun ke atas. Pilot bisa mencegah sejumlah risiko mengandalkan radar dan satelit guna mendeteksi awan-awan yang kemungkinan mengganggu. Namun, kehadiran CAT menunjukkan, kewaspadaan terhadap turbulensi harus setiap saat.

Pengamat penerbangan Gerry Soejatman menambahkan, turbulensi parah menghasilkan teknologi sabuk pengaman. Tahun 1980-an, satu turbulensi parah menyebabkan kematian penumpang meski pesawat utuh.

Sejak itu, orang belajar mengatasi turbulensi. Sejauh ini, keberhasilan menghadapi turbulensi masih bergantung pilot. Jadi, menambah pengetahuan dan kelihaian pilot mutlak penting.

Di luar itu, tambahan sabuk pengaman bagi pilot sehingga pilot tetap bisa mengendalikan pesawat saat turbulensi, termasuk menghadapi CAT. (JOG/ARN)
—————–
Versi cetak artikel ini terbit di harian Kompas edisi 9 Mei 2016, di halaman 1 dengan judul “Waspadai Turbulensi “Tanpa Permisi””.